Comment se forment les grottes ?
Comment se déroule la formation des grottes ?
La formation des grottes et des concrétions est un phénomène lent et complexe
La formation des grottes, se fait principalement dans les roches sédimentaires. Ces vides parfois de grandes dimensions, montrent que ces grottes ne sont pas situées n’importe où et qu’elles présentent une certaine organisation.
Voici un résumé de la formation de nos massifs alpins et de leurs cavernes dans le département des Hautes-Alpes.
Sédimentation et roche calcaire
Lors du morcellement du continent unique (la Pangée) il y a 180Ma, l’océan Téthys s’est ouvert et a permis la formation des calcaires présents dans les massif européens actuels mais également dans la chaine des Himalayas. Ils ont pu se former dans ces eaux peu profondes, par accumulation de sédiments durant des millions d’années. Ceux-ci étant essentiellement graviers, sables, argiles (détritiques) ou liés à l’activité d’êtres vivants (biochimiques), voilà pourquoi on peut retrouver des fossiles dans certaines roches calcaires en fonction de l’environnement dans lequel elles se sont formées.
Tectonique des plaques
L‘ensemble des plaques à la surface du globe (plus ou moins rigides) constituent la lithosphère terrestre. Elles sont dites tectoniques ou lithosphériques et traduisent en surface les mouvements de convection ayant lieu dans le manteau terrestre.
Dérive des continents
Pour appréhender la formation du karst, il est primordial de comprendre que les continents se déplacent à la surface de la terre (quelques centimètres par an) influant ainsi sur le littoral et le relief.
Plissement du calcaire et soulevement d’un massif
Soulèvement d’un massif volcanique et glissement des couches sédimentaires sur la croute terrestre par gravité.
Le nouveau massif calcaire va alors pouvoir émerger de l’eau par plissement et soulèvement des strates sédimentaires. Celles-ci, soumises à de très fortes contraintes vont se plier jusqu’à une certaine limite…
fracturation de la roche
Tout solide possède une force qui lui est propre pour résister à la contrainte.
Sollicité, il commence par se déformer de manière élastique (réversible) puis de manière plastique (l’objet est alors déformé de façon irréversible) jusqu’à arriver à un point de rupture de la matière.
De la même manière, la roche calcaire va atteindre son point de rupture pendant sa déformation et se fracturer. Les contraintes de la roche (plis, failles et fractures) vont donner lieu à des soulèvements de strates originellement déposées à l’horizontale. On parle de pendage et plissements.
formation des grottes par dissolution du calcaire
Le calcaire, roche soluble, est au cours du temps dissout par une eau légèrement acide. On parle de creusement chimique par acide carbonique. Rares sont finalement les creusements dits mécaniques en karstologie.
creusement des grottes par dissolution du calcaire
Lors de son infiltration, l’acide carbonique dissout la roche de chaque fissure existante. Lorsqu’il rencontre un vide karstique avec circulation d’air, l’équilibre entre l’oxygène et le gaz carbonique se rompt. L’eau, le gaz et la calcite sont alors séparés et le dépôt de matière a lieu.
Pour en savoir plus
Ecrins Spéléo Canyon vous propose une nouvelle vision du monde souterrain. Ainsi, lors de nos sorties de spéléologie nous animons des ateliers dédiés à l’environnement karstique.
Nous abordons différents thème variés en lien avec l’activité, tel que la géologie, l’archéologie, l’hydrologie, la biospéologie, etc. Les marches d’approches font également intégralement parties de l’activité. Nous prenons le temps de faire des lectures de paysages afin de mieux comprendre l’environnement, et le territoire dans lequel nous évoluons.
Ecrins Spéléo Canyon propose des excursions immersives, ouvertes à tous.tes, d’une demi-journée à une journée complète, pour explorer ces thématiques fascinantes.
